Le parc national de Tarangire couvre une zone vallonnée de 2 600 kilomètres carrés, entre les plaines de la savane masaï au sud-est et les lacs de la vallée du Grand Rift au nord et à l’ouest. La partie nord du parc est dominée par la rivière Tarangire, qui coule dans des ravins de plus en plus abrupts jusqu’à se jeter dans le lac Burungi. Le sud est caractérisé par de vastes marais, qui s’assèchent à la saison sèche et se transforment en plaines verdoyantes.
Bien que Tarangire soit l’un des quatre parcs du « circuit nord », il n’est pas fréquemment inclus dans les itinéraires touristiques et fait l’objet de visites rapides et relativement superficielles. C’est dommage. Peu de visiteurs vont au-delà de la zone nord animée, où se trouvent la plupart des camps et des lodges. Au lieu de cela, nous vous recommandons de passer quelques jours dans le sud du parc, qui est atteint par peu de visiteurs et où vous pourrez respirer une atmosphère sauvage et primordiale.
Mammifères
Tarangire fait partie d’un écosystème qui dépasse largement ses frontières. Les espèces animales qui vivent dans le parc varient selon les saisons : de novembre à mai une partie de la faune quitte le parc, mais de juin à octobre les animaux retournent dans les marais de Tarangire et, notamment, se rassemblent le long du réseau fluvial. C’est la meilleure saison pour un safari Tarangire et le faire pendant cette période peut être une expérience très excitante.
Dans le parc vivent de nombreux éléphants regroupés en grands troupeaux, ainsi que des myriades de gnous et de zèbres. Il existe également de grandes populations d’impalas, de girafes, d’antilopes d’éland et de buffles. La gazelle de Thompson, le gnou, le cervicapra (bohor reedbuck) et le grand et le petit koudou sont fréquemment observés. L’antilope girafe (generuk) et l’oryx à oreilles frangées vivent également à Tarangire. Quelques rhinocéros noirs trouvent refuge dans le parc, mais les observations sont rares.
Les lions sont répandus dans toutes les zones du parc, tout comme les léopards. Les guépards préfèrent plutôt les prairies ouvertes du sud de Tarangire. Certains troupeaux de chiens sauvages vivent à Tarangire, que l’on peut repérer avec un peu de chance.
Des oiseaux
L’avifaune de Tarangire est également très riche. Plus de 500 espèces ont été recensées dans le parc, dont des étourneaux gris et de grands troupeaux d’inséparables à collier jaune, tous deux endémiques de Tanzanie.
Végétation
La végétation de Tarangire comprend principalement des bois ouverts et des sols secs, des bosquets d’acacias et les baobabs caractéristiques. Il y a aussi de belles parcelles de tortillis à sommet plat et quelques palmiers. Au sud du parc, au milieu des bois vallonnés, se ramifie un vaste réseau de marécages. Ils sont infranchissables pendant les pluies, mais en saison sèche ils s’assèchent pour devenir une étendue verte.
D’avril à juin
C’est la saison des grandes pluies. Le paysage est luxuriant avec des fleurs sauvages et des oiseaux migrateurs. Un bon moment pour prendre de belles photos.
De juin à octobre
Pendant la saison fraîche et sèche, une incroyable concentration de mammifères se rassemble dans le parc, qui migrent ici attirés par l’alimentation en eau permanente de la rivière. Outre les mammifères migrateurs, bon nombre de prédateurs arrivent également dans le parc, en plus des sédentaires. Les journées sont agréables, mais les températures peuvent chuter considérablement la nuit.
Novembre à décembre
Il peut faire chaud et humide pendant les petites pluies qui tombent en novembre et décembre. Cependant, c’est un bon moment pour visiter Tarangire, car les précipitations ne se produisent généralement qu’en fin d’après-midi.
Janvier-Mars
Contrairement à ce qui se passe dans le Serengeti et le Ngorongoro, à Tarangire ces mois ont tendance à être parmi les plus humides de l’année.A cette époque, la plupart des animaux quittent le parc et les revêtements ne sont généralement pas excellents.
